تعيش الطحالب البيرية في البحار والمياه العذبة، والقليل منها يعيش عالقا على الطحالب الخضراء أو متطفلا على الحيوانات.
معظم أفراد الطحالب البيرية وحبة الخلية، متحرك عادة بسوطين غير متماثلين في الشكل والموضع.
ويكون خاليا من الجدار عادة وقد يكون له جدار خلوي سليلوزي.
ويوجد انخفاض في جسم الطحلب يقسمه إلى جزئين أمامي وخلفي، ويوجد أحد السوطين في هذا التجويف والثاني طويل ريشي pinnate ويتجه للخلف.
لون الخلايا أخضر مصفر إلى بني ذهبي.
يحتوي بروتوبلاست الخلايا على بلاستيدات يميل لونها إلى البني، وتحتوي على صبغات كلوروفيل أ، ج، وكاروتينات وزانثوفيلات، وتوجد من الزانثوفيلات ثلاثة أنواع خاصة توجد في أفراد هذا القسم فقط.
معظم الأجناس لها بقعة عينية وفجوات صغيرة غير منقبضة.
مواد التخزين تكون عادة في صورة نشا، وقد توجد زيوت، التكاثر اللاجنسي يتم بواسطة انقسام الخلايا أو بتكوين جراثيم متحركة أو غير متحركة.
والتكاثر الجنسي غير معروف في معظم الأجناس.
من افراد هذا القسم طحلب دينوكلونيم.
دينوكلونيم Dinoclonium طحلب دينوكلونيم طحلب خيطي عديد الخلايا، يقل قطر خلاياه كلما اتجهنا ناحية الأطراف، ولذلك تظهر خيوطه مسحوبة.
تحتوي جدر الخلايا على سليلوز، كما يحتوي البروتوبلاست على بلاستيدات صغيرة عديدة قرصية لونها بني إلى أصفر.
تحدث الزيادة في طول الخيط نتيجة للإنقسام العرضي للخلايا.
التكاثر اللاجنسي يتم بتكوين جراثيم متحركة ذات سوطين بداخل الخلايا ويتكون من الخلية الواحدة جرثومة أو جرثومتين فقط وتخرج الجراثيم المتحركة من ثقب في الجدر الجانبية للخلايا.
التسميات
طحالب