إن ممارسة السيادة على البحار العامة تختلف تحت مختلف الظروف الموضحة في القانون الدولي وكما يلي:
1- أثناء السلم:
تمارس جميع الدول في زمن السلم السيادة الخالصة على السفن التي تحمل أعلامها فقط.
2- المرحلة الوسطية بين الحرب والسلم (النزاع):
يحق للدول في هذه الفترة اعتراض السفن الأخرى المعادية بحجة الانتقام.
3- في الحرب:
الاعتراض مسموح به لسفن العدو أو لسفن الدول المحايدة.
التسميات
قوانين بحرية