منطقة غرب النيل.. طبقة مائية واسعة الامتداد وعالية الإنتاجية هي طبقة الحجر الرملي النوبي وسحنات كربوناتية متوسطة في الصحراء الغربية في مصر والجبل الأخضر في ليبيا

تشمل منطقة غرب النيل الصحراء الغربية في مصر والصحراء الليبية والنوبية والمناطق شبه الجافة الممتدة شمالاً حتى البحر الأبيض المتوسط وجنوباً حتى خط العرض 100 شمالاً.

تتميز هذه المنطقة بتواجد طبقة مائية واسعة الامتداد وعالية الإنتاجية وهي طبقة الحجر الرملي النوبي إضافة إلى سحنات كربوناتية متوسطة تنتشر في الصحراء الغربية في مصر وفي الجبل الأخضر في ليبيا.

يغطي حوض الحجر الرملي النوبي مساحة 2 مليون كم2 موزعة على مصر، السودان، ليبيا، وتشاد، وتعتبر أهم الأحواض الجوفية في الشمال الإفريقي والوطن العربي من حيث ضخامة حجمة ومخزونة وإنتاجيته العالية وجودة مياهه، وقد يصل سمك طبقاته الحاملة للمياه الجوفية إلى 5000متر داخل مصر و 3000 متر م3 في ليبيا والسودان.

يقدر مخزونها من المياه الجوفية بحوالي 150,000 مليار م3 (Hease etal 1987) منها 75000مليار م3 داخل مصر وحدها و,25000 مليار م3 بالسودان (إسكندر 1996).

تدل اختبارات النظائر المشعة التي أجريت على أن عمر المياه بالحوض تتراوح بين 10000 و 33000 سنة أما المناطق القريبة من نهر النيل تحتوي على مياه حديثة (أقل من 50 سنة) متسربة من النيل.

تتحرك المياه الجوفية داخل الحوض عموماً نحو الشمال الشرقي استجابة لانحدار هيدروليكي في ذلك الاتجاه حيث يفرغ الحوض مياهه في السبخات والمنخفضات المحيطة بخليج سرت في ليبيا ومنخفض القطارة في مصر.

يتكون الحوض النوبي من عدة أحواض متصلة هيدرولوكياً هي حوض الكفرة، حوض الداخلة، والهضاب النوبية والمصرية.