تعتبر طرابلس الغرب مدينة أثرية تاريخية قديمة تقوم على أنقاض مدينة أويا، ولم يبقَ من هذه إلا قوس مركوس أوريليوس قرب البحر بالمدينة القديمة.
ولفظة طرابلس رومية إغريقية. وهي تعني الثلاث مدن وقد تحدث عنها أصحاب السير. فقالوا إنها في آخر أرض برقة بناها أشباروس قيصر. وكان لها سور صخري جليل البنيان وبها أسواق حافلة وكان فيها مسجد في العهد الإسلامي يعرف بمسجد الشعاب. وكان حولها بربر وأنباط. فتحها عمرو بن العاص سنة 23 هـ. بعد حصار استمر شهرين فانتزعها من يد الرومان.
