يمكن تصنيف أصول البنيوية في أربع مدارس هي:
1- مدرسة جنيف.
2- ميراث الشكليين الروس.
3- حركة براغ اللغوية.
4- علم اللغة الحديث.
والواقع أنه يمكن دمج الأرقام 1 و3 و4 في واحد، باعتبارها (بنيوية ألسنية)، فتصبح أصول البنيوية عنده اثنتين: الألسنية، والشكلانية.
وتناسى مدرستين أساسيتين أسهمتا في تكوين البنيوية هما: (النقد الجديد) في أمريكا وبريطانيا، والذي كان يكتفي بدراسة (الكلمات على الصفحة) دون أن يعود إلى مرجع اجتماعي أو سياسي.
كما تناسى (الأعلام الرواد) البنيويين الذين طبقوا المنهج البنيوي على حقول العلوم المختلفة، مثل:
- كلود ليفي شتراوس في الأنثربولوجيا البنيوية.
- جاك لاكان في التحليل النفسي البنيوي.
- لويس ألتوسير في الماركسية البنيوية.
- ميشيل فوكو في الأبستيمولوجيا البنيوية.
